ПРЕДИСЛОВИЕ ПЕРЕВОДЧИКА
Предлагаемая вниманию русского читателя книга исключительна по следующим причинам: это первая книга (1867 г.) почти целиком посвященная исследованию сновидений через осознанные сновидения; сам автор является наиболее искусным сновидцем из всех писавших о сновидениях после него. Им записано и зарисовано 1942 сновидения на протяжении пяти лет.

На пике такого интенсивного практического изучения сновидений он осознавал себя в сновидении каждую ночь, и даже полностью прекратив записывать свои сновидения, осознанные сновидения продолжались примерно раз в две ночи. В книге представлен невероятно богатый практический материал, к тому же он очень удачно распределён. Каждый пример занимает своё место и предназначен, чтобы подтвердить тот или иной взгляд автора, в отличие от многих книг, где все примеры свалены в одну кучу, и прочитав несколько начинаешь уставать от однообразия.

Главным предметом его исследований является работа психических функций человека в сновидении, как то: мышление, память, воображение, логика, обострение чувствительности и т.п.; а также приёмы, которые позволяют воздействовать на сновидения, как то: вызывать в сновидении заданный образ или избавиться от навязчивого образа, восстановить чёткость рассеивающегося сновидения и т.п. Всё это исследуется с научной точки зрения. Но хотя в книге и нет ничего мистического, она будет полезна и тем, кто рассматривает сновидения, как способ соприкосновения с мистическим; полезна в том смысле, что позволит объяснить многие сновидения, кажущиеся мистическими, обычным способом и тем самым позволит не заострять на них своё внимание и не выдумывать мистические объяснения тому, что объясняется ассоциативной работой ума.

Сен-Дени не вводит какое-либо специальное название для осознанных сновидений, т. к. не считает их чем-то принципиально отличным от обычных сновидений, т. е. он не рассматривает осознанные сновидения как иное состояния сознания, отличное как от состояния бодрствования, так и от состояния сновидения. Осознанное сновидение для него – это сновидение, в котором задействованы внимание, воля, осознание. В отличие от Сен-Дени, Фредерик Эден выделил осознанные сновидения в отдельный класс, на том основании, что считал их качественно новым состоянием сознания, объективным состоянием, которое распознаётся по наличию особого чувства, которое человек испытывает, пребывая в этом состоянии. При этом следует отметить, что осознание (сам Эден избегает этого термина ввиду его субъективности, но говорит о вспоминании повседневной жизни в сновидении) ещё не является определяющей характеристикой этих сновидений; осознание своего состояния может иметь место и в других классах сновидений, которые качественно отличаются от осознанных [lucid] сновидений.

Как и для Эдена, для Сен-Дени осознанные сновидения – это возможность исследования сновидений, поиска в них закономерностей, но в отличии от него, он не находит в осознанных сновидениях ничего мистического.
И.Х